Skull and Bones te permite salir de tu barco y jugar como pirata, pero no tan a menudo como me gustaría

Skull and Bones es todo un enigma para mí. Las ideas detrás de esto me intrigan: me gusta lo que el desarrollador Ubisoft Singapur está tratando de venderme con Skull y Bones 'Rags-to-Respect (y tal vez algunas riquezas) aventura en el mundo abierto sobre forjar un nombre para usted como un capo pirata. Pero no vi gran parte de esa narrativa presente en la porción de juego que se muestra en una vista previa de calavera y huesos. Me ha dejado con ganas de probar Skull and Bones para ver si esos hilos narrativos están allí, pero desconfía de que este juego pueda vender una fantasía que finalmente no cumple.

En Skull and Bones, comienzas como el sobreviviente de un naufragio, habiendo lavado en la orilla de un lugar desconocido. Reúnes suficientes recursos para construir un pequeño Dhow, armado con solo una simple lanza para defender cualquier amenaza. Enfrentado con la noción de que has llegado a Rock Bottom, aspiras a convertirte en un respetado capitán pirata y te propuses cumplir con los contratos y el tesoro de saquear para ganar suficiente dinero para comprar nuevos barcos, actualizar tus equipos y armas, y contratar los tuyos propios tripulación.

Skull and Bones se encuentra en el Océano Índico (el gran cuerpo de agua entre Asia, África y Australia) durante la edad de oro de la piratería. Esto lo separa un poco del otro gran juego pirata de Ubisoft, Assassin's Creed IV: Black Flag de 2013, que se establece aproximadamente durante el mismo período de tiempo, pero en gran medida tiene lugar en el Caribe, el cuerpo de agua mucho más pequeño cerca del norte, el centro y el sur. America.

A pesar de las diferencias narrativas, hay algunas similitudes claras de juego entre la bandera negra y el cráneo y los huesos. El combate naval todavía implica el patrón de detectar un barco en el horizonte e intentar verlo mejor para medir su fuerza, lo que le da la oportunidad de decidir si correr o pelear, el último de los cuales te ve confiar en Una variedad de diferentes armas para reducir la salud de tu oponente. Destruir directamente un barco solo le da una fracción de su fortaleza, mientras que simplemente debilitar y abordar una embarcación le permite reclamar todas sus riquezas.

Skull and Bones nunca tuvo la intención de ser un spin-off de Black Flag, aclaró la directora creativa Elisabeth Pellen cuando pregunté sobre las similitudes en el juego entre los dos juegos. Desde el principio, el mandato que el estudio había recibido era crear su propia IP y su propio juego. Pero pensamos que sería una buena idea capitalizar la experiencia de nuestro inquilino que creó específicamente el combate naval para [Negro Bandera]. Y luego querían llevar [el combate naval] a un nuevo entorno.

Pellen es el tercer director creativo de Skull y Bones, habiéndose unido al equipo en medio de lo que un informe de Kotaku describe como un ciclo de desarrollo especialmente difícil. Ella me dijo que, cuando llegó al proyecto, presionó para que el juego adoptara aún más el bucle de juego de un juego de acción-aventura en el mundo abierto para construir la historia de Ubisoft Singapur en el género: el estudio ha trabajado en Algunas parte en todos los juegos de Crede de Assassin de la línea principal desde Assassin's Creed II.

Antes de este turno, Skull and Bones se parecía más a un juego de Five-Vs-Five Team Deathmatch (como se ve en el trailer de juego Skull and Bones E3 2017) donde los equipos se enfrentaron en Ocean Arenas, trabajando juntos para reclamar el botín más Antes de escapar con éxito del campo de batalla. Debido a la navegación y la inercia de los cinco vs-cinco, a veces, era un poco difícil de maniobrar para los jugadores, especialmente con barcos navales, dijo Pellen. Pero en un mundo abierto, de repente se sintió mucho más cómodo. Entonces, fuimos hacia esa dirección.

La nueva dirección dio paso a lo que me sorprendió la mayor parte de lo que vi de Skull and Bones durante la vista previa: el juego en tierra. Como el juego ya no era estrictamente sobre el combate naval y más una fantasía pirata, Ubisoft Singapur pudo crear espacio para que los jugadores exploren aún más el mundo del cráneo y los huesos más allá de la cubierta de su barco, una desviación bastante grande de lo que nosotros '' He visto el juego hasta este punto. Ahora hay secciones del mundo donde tu personaje puede desembarcar tu barco y caminar, teniendo la oportunidad de hablar con comerciantes y otros personajes. Aquí parece ser donde ocurre la mayor parte de la narrativa del juego, aunque no se desarrollará en una campaña tradicional para un jugador.

Skull and Bones es apoyado por una tradición profunda donde el jugador debería poder escribir su propia historia, dijo Pellen. Así que no seguiremos una campaña en solitario.

En cambio, los jugadores podrán encontrar piezas de tradición sobre el mundo de Skull y Bones y la historia de los NPC que lo habitan. Estarás expuesto a múltiples historias, dijo Pellen. Entonces, si jugamos juntos, podrían contarme una parte del mundo que no estaba al tanto.

Pellen lo describe como un rompecabezas narrativo que probablemente tomará el trabajo de varios jugadores para reconstruir. Los NPC en Skull and Bones tienen sus propias vidas para vivir y ciertas que viajarán por el Océano Índico, creando sus propias historias separadas de las suyas. Esto significa que si un amigo tuyo se encuentra con un pirata especialmente notable en un lugar, no necesariamente significa que también los conocerá una vez que llegue a ese lugar. Podrían haber seguido adelante, desarrollando aún más su historia. Según Pellen, esto es para ayudar al juego a sentirse vivo y único para cada jugador, al tiempo que permite que el equipo de Skull and Bones se concentre en construir un mundo que los jugadores quieran explorar, uno que evolucione narrativamente dentro del formato de un juego de servicio en vivo.

También se involucrará con su tripulación, reclutando miembros para ayudarlo a navegar en barcos más grandes y poderosos. Su tripulación reaccionará a sus decisiones como capitán, lo que lo apoyará si es justo y conspira en su contra si eres un tirano. Ponte de lado y es posible que tengas que enfrentar un motín: vi que ocurrió uno durante la vista previa del juego después de que el jugador repetidamente no mantuvo el barco abastecido en los alimentos.

Queríamos que la cubierta de su barco se sintiera como un teatro de asientos en vivo porque los miembros de su tripulación están reaccionando a sus provisiones y a sus acciones, dijo Pellen. Y si no los manejas sabiamente, sí, pueden terminar en un motín. Por ahora, la característica parece relativamente simplista, como un medidor para realizar un seguimiento en un juego de supervivencia, pero Pellen espera que el equipo pueda desarrollar aún más cómo la tripulación reacciona en las actualizaciones posteriores al lanzamiento. Es solo una de varias formas en que Ubisoft Singapur quiere crear un mundo que sea lo suficientemente interesante como para perderse.

Y hasta ese momento de construir un mundo intrigante, Pellen me reiteró que Skull and Bones solo lleva a inspiration de un tiempo y lugar real, eso no significa que su mundo solo vaya a seguir el Beat-for-Beat la misma línea de tiempo de Eventos que sucedieron en la historia del mundo real. Al igual que Assassin's Creed, inyectará elementos ficticios en la realidad.

Utilizamos todos los recursos que hicimos para crear una experiencia auténtica para hacer el mejor juego de combate naval, pero también para crear una fantasía identificable, dijo Pellen. Y trabajamos también en la diversidad, por lo que creamos personajes que no existían: los historiadores no hablaban mucho sobre las piratas femeninas o los piratas locales, por ejemplo. Entonces, por esas razones, ficcionamos nuestro mundo, y nosotros Continuaremos ficcionalmente. Pero mantendremos solo la base que nos da esta capa arenosa que parece que lo que vive el jugador es auténtico y real.

Todo esto, un lore que se descubre en lugar de contar, y un juego pirata impulsado por la narración que se centra en los sinveros menos conocidos, africanos y australianos, resulta great. Y es por esas razones que quiero probar Skull and Bones. Desearía poder ofrecer una opinión más fuerte sobre esta parte del juego, pero Ubisoft no se mostró casi nada cuando se trataba de la narrativa de Skull and Bones en la vista previa del juego, pasando por estas secciones para centrarse en cómo se ve el combate naval. Entonces, tan intrigado como estoy sobre este aspecto, todavía no estoy seguro de qué tan bien se ha implementado. ¿Es desafortunadamente muy poco y distante, o una parte clave de la experiencia que complementa el combate naval y, en última instancia, hace un juego completamente más fuerte?

Naval Combat está en el centro de la experiencia pirata de Skull and Bones, dijo el director senior del juego Ryan Bernard durante la vista previa. Nuestro objetivo es tener el mejor combate naval en su clase. Por lo tanto, queremos que sea visceral, acelerado, gratificante, y parte de cómo lo hacemos es ofrecer al jugador una amplia variedad de opciones de armas diferentes, que Desbloqueas con infamia.

La infamia es el sistema de progresión de Skull and Bones, que se incrementa al realizar hechos notables como saquear fuertes y completar misiones. Ganar Infamy le brinda acceso a nuevos planos o diseños que le permiten crear nuevos barcos, diferentes armas y armaduras, y construir su propia flota pirata. Sin embargo, sin una campaña para un solo jugador a seguir, la forma en que gana infamia depende de usted. La cadencia del juego no está dictada por una búsqueda basada en la historia, depende de ti progresar en tu propio ritmo, me dijo Pellen.

Según Pellen, hay muchas maneras diferentes de progresar: puede convertirse en un aventurero que explora y mapea el mundo, un carroñero que encuentra restos abandonados y recicla los componentes de los barcos perdidos, un asaltante que ataca fuertes o un cazador a un cazador. PvP y toma de otros jugadores. Pero independientemente de cómo desee participar en el mundo de Skull y Bones, tendrá que participar en el combate naval en algún momento.

Por lo que he visto, el combate naval se ve bien. Cuando todo está dicho y hecho, Ubisoft Singapur es el estudio que introdujo por primera vez el combate naval en Assassin's Creed, un sistema de combate que evolucionó en un interludio convincente que rompió todos los rojizos y apuñalados en Assassin's Creed IV: Black Flag y Assassin's Creed’s Rogue ( y mucho menos exitosamente en III, Orígenes y Odyssey). Otros estudios han intentado su propia opinión sobre el combate naval, pero Assassin's Creed lo hace lo mejor y el calavera y los huesos parecen estar agregando a ese sistema de combate ya mecánico al implementar opciones de personalización interesantes, lo que le permite ajustar el tipo de pirata que desea Ser y especializarse en ofensiva, defensa, velocidad o algunos híbridos de fortalezas.

Entonces verás cañones, por ejemplo, pero también tenemos fuego griego, tenemos morteros explosivos, tenemos bombardeos que puedes lanzar en las cubiertas de los jugadores enemigos y hundir sus barcos, dijo Bernard. Y eso permitirá a nuestros jugadores la creatividad que combine diferentes tipos de armas, diferentes tipos de armadura y diferentes tipos de barcos para darles la mejor oportunidad de éxito mientras están en el mar.

El modo multijugador es la otra gran diferencia entre Skull y Bones y Assassin's Creed. Puedes jugar al cráneo y a los huesos completamente en solitario en el servidor PVP donde cualquier otro jugador puede ser un aliado o amenaza potencial, o saltar a PVE donde tú y hasta dos amigos pueden unirse en la cooperativa de tres personas y no tener preocuparse por encontrarse con cualquier jugador enemigo. Su progreso se traduce entre servidores para que pueda saltar fácilmente de ida y vuelta.

Es difícil saber qué tan bien funciona el modo multijugador sin jugar el juego, pero parece que podría ser un giro interesante. Durante la vista previa, vi cómo un jugador contactó a otros jugadores en el servidor PVP para recibir ayuda en una misión, solo para que todas las partes se volvieran unas a otras justo al final para disputar quién se alejaría con la mayoría del botín. Dado que los jugadores pierden la mayor parte de su botín al morir donde murieron, hay un gran incentivo para hundir a otros jugadores y robarles. Parece agregar una implicación aterradora a cada barco que se acerca, al tiempo que agrega una consideración fascinante al final de cada misión: ¿navega a casa y deposita su botín o se arriesga e intenta completar una misión más antes de llamarlo un día?

Y, para ser justos, esta consideración existe independientemente de si está jugando en PvP o PVE, ya que hay peligros para considerar más allá de otros jugadores. Donde sea que juegues, también tendrás que lidiar con riesgos ambientales aleatorios como tormentas masivas o amenazas de NPC como cazadores de piratas. En su camino a sus objetivos, pueden suceder muchas cosas, advirtió Pellen.

Pero por mucho que las opciones de personalización y el modo multijugador aparentemente se suman al combate naval, Skull and Bones tiene algunas devoluciones desconcertantes sobre lo que se hizo en Assassin's Creed, principalmente, el elemento humano de las fortalezas de despido y el embarque se ha reducido a cinemáticas llamativas. Básicamente, solo estás jugando como un barco mientras estás en el mar, no un pirata que navega por un barco. Esa falta de un elemento humano ejerce toda la presión sobre el combate naval para llevar el juego, y no estoy convencido de que pueda sin probar el cráneo y los huesos para mí. El aspecto de gato y ratón del combate naval de Assassin's Creed fue solo la mitad de por qué el sistema funciona tan bien en Black Flag y Rogue, dejando el barco para luchar contra los enemigos con una espada y un par de pistolas cuando Edward o Shay completó ese bucle Y eliminar ese aspecto me deja preocupado por lo convincente que puede ser el juego de calaveras y huesos a largo plazo.

De acuerdo, como un juego de servicio en vivo, Skull y Bones siempre podrían obtener una actualización en el futuro que te permite luchar como tu pirata personalizado. Muy bien podría ser la nueva actividad que Pellen bromeó.

Tenemos una hoja de ruta posterior al lanzamiento con algo de contenido, algunas características, como una nueva actividad que debería cambiar el juego para los jugadores, dijo Pellen. Y, como mencioné, agregaremos una nueva parte del mundo, un nuevo personaje: ya comenzamos a trabajar en ello, así que estamos listos para inyectar contenido nuevo.

La hoja de ruta posterior al lanzamiento de Skull and Bones también incluye planes para desarrollar aún más la naturaleza única de la tripulación de cada jugador y iterar aún más sobre la mecánica de reclutamiento. Después de eso, Ubisoft Singapur dice que la dirección de Skull y Bones dependerá en gran medida de lo que la comunidad quiera.

Las prioridades dependerán de los comentarios que recibamos de la comunidad, dijo Pellen. Por lo tanto, podríamos lanzar una característica antes de la que se planeó inicialmente porque corresponde a la expectativa de la comunidad. Por lo tanto, encontraremos el equilibrio correcto entre la hoja de ruta y los jugadores.

Sin duda, aprenderemos más sobre Skull and Bones a medida que se acerca a la liberación. El juego está programado para lanzarse para Xbox Series X | S, PS5, PC, Stadia y Amazon Luna el 8 de noviembre, y admitirá el juego cruzado y la progresión cruzada.