Netflix va a 'Tollywood' y más allá por mucho tiempo

En el sur de la India, los fanáticos devotos adoran a las estrellas de cine y televisión como dioses, erigiendo enormes estatuas de actores que están bañadas en la leche como parte de los rituales de oración para el éxito de una película.

Este es el mercado Netflix Inc, un rezagado de transmisión en India, ahora está ansioso por aprovechar. Tiene una gama de películas indias en varias regiones para exhibir, pero para las series de televisión, clave para mantener a los espectadores leales a su plataforma, solo tiene algunos programas exitosos en hindi y no hay programas de televisión en idiomas regionales.

La compañía de EE. UU. Ha hecho que Greenlight al menos seis programas de televisión en idiomas del sur de la India este año, persiguiendo agresivamente acuerdos en Tollywood, ya que se conoce la industria de cine y televisión de Telugu, así como en la industria del cine y la televisión tamil, seis personas con conocimiento de la compañía Los planes le dijeron a Reuters.

Tan prolífico como Bollywood en idioma hindi y conocido por su contenido llamativo y lleno de acción, la industria cinematográfica del sur de la India está muy bien en los últimos tiempos, dominando los ingresos de taquilla de la India en lo que va del año.

Netflix ha "tenido reuniones con casi todos los productores y cineasta aquí. Verá los resultados de esas reuniones para el próximo año", dijo una de las personas, un productor de Tollywood. Todas las fuentes hablaron bajo condición de anonimato, temiendo la pérdida de oportunidades laborales.

Netflix ha posicionado durante mucho tiempo a India, con su población de 1.400 millones, como un mercado clave. En 2018, dos años después de su lanzamiento en el país, el CEO Reed Hastings predijo que sus próximos 100 millones de suscriptores vendrían de la India. Pero hasta ahora tiene solo 5-6 millones, según las estimaciones de los analistas.

Mediante la admisión de Hastings, Netflix se ha estado frustrado por su falta de éxito en India en relación con sus otros mercados. Este nuevo Push South también llega en un momento en que la búsqueda de crecimiento ha adquirido una nueva urgencia.

El gigante de la transmisión sorprendió a los inversores el mes pasado cuando informó una pérdida neta trimestral de suscriptores a nivel mundial por primera vez en más de una década, y predijo pérdidas más profundas por delante. Su stock ha perdido casi la mitad de su valor desde entonces.

Más pequeño que los rivales

En India, Netflix supera a los rivales en términos de participación de ingresos en el mercado de video a pedido de suscripción, lo que al mando del 39% de la participación en 2021 en comparación con el rival más cercano Disney Plus Hotstar es el 23% de Hotstar, según los socios de los medios Asia.

Pero los analistas dicen que su base de suscriptores es demasiado pequeña para la comodidad. Junto a los 5-6 millones de Netflix, Disney Plus Hotstar, que posee los derechos de transmisión de cricket, tiene alrededor de 50 millones. El rival local Zee5 tiene un estimado de 20 millones y los analistas también evalúan las cifras de suscriptores de Amazon Prime y Sonyliv para estar muy por encima de los números de Netflix.

El potencial de mercado de la India "no puede ser subestimado", dice Julia Alexander, directora de estrategia de Parrot Analytics con sede en Estados Unidos.

"Si Netflix no intenta capitalizarlo creando relaciones más fuertes con creativos locales, estudios locales/compañías de producción, y la creación de un lugar real para sí mismo en India, alguien más lo hará", dijo.

Preguntada por Reuters sobre las críticas a su desempeño en India y su impulso a los idiomas regionales, Netflix dijo en un comunicado que confía en lo que llamaba una "estrategia ganadora a largo plazo en la India".

"India continúa representando una gran oportunidad para que Netflix invierta y crezca, tanto en términos de membresía como de la variedad de contenido que ofrecemos a nuestros miembros", dijo.

Una gran parte de los problemas de Netflix ha sido su precio mucho más alto en un mercado extremadamente consciente de los costos. Redució las tarifas a fines del año pasado, lo que lo hacía más competitivo, pero sigue siendo mucho más caro que los rivales.

Cobra 649 rupias, aproximadamente $ 8, por mes por su plan de resolución de transmisión de la más alta calidad que permite su uso en hasta cuatro dispositivos. Un plan similar de Disney cuesta 299 rupias. El plan solo para dispositivos móviles de Netflix es de 149 rupias durante un mes, mientras que Disney cobra la misma cantidad por tres meses.

La marca de Netflix como un servicio premium puede hacer que sea reacia a reducir aún más los precios, pero eso significa su mejor, si no solo, el camino hacia un crecimiento significativo de suscriptores está ampliando su lista de programas de televisión, dicen los analistas.

Sin embargo, según dos fuentes de productores indios, Netflix tiende a tomar mucho más tiempo que los rivales para comisionar y es menos experto en proporcionar comentarios a los desarrolladores de contenido.

Netflix no abordó esta crítica en su respuesta a Reuters.

Incluso con los nuevos espectáculos del sur de la India agregados a su tubería, Netflix todavía está rezagado. Por ejemplo, Amazon anunció el mes pasado 22 nuevos programas de televisión originales, ocho de ellos en Tamil o Telugu.

"Netflix está atrasado en comparación con Amazon, Hotstar y Sonyliv porque todavía está en la etapa de puesta en marcha, mientras que los otros ya se muestran o al borde de la liberación", según un productor que dijo que estaba en conversaciones con Netflix.